现在来看，4月12日华硕光存储发布的“刻时代”市场竞争策略算得上是近期光存储市场的一个标志性事件。就在这前后，在中国市场扎根多年、拥护者众的“读取型”光存储产品开始受到全面挑战，“读时代”正在被“刻时代”迅速取代。
在很多人印象里，DVD-ROM仿佛仍是当前DIY市场的标配，然而华硕一手亮出的十多款刻录型产品，从内置到外置、从低端到高端、从大众DIY到时尚，却让用户感受到了不同一般的应用体验。
而当时，另一种诱惑也在悄悄传播。从去年9月以来，高端DVD刻录机的价格骤降至1000元以下，到今年4月一些产品进一步探底，达到了更低的499元。
一面是丰富的产品推动应用，一面是平民化的价格推动普及，打开光存储潜力巨大的需求看似指日可待，而实际上却充满疑问。
市场：低价难解需求疲软
应该说，价格是拉动消费的一把利剑，但这把剑未必总是有效。
2004年初，一款8X DVD刻录机的价格是3999元，5月降到2999元，7月12X新品最低1550元，9月初16X新品的价格直指999元，此后价格战接连不断，直降到2005年4月的499元，平均每个月都有100元的降幅。
在这个过程中，DVD刻录机的普及速度大大加快了，但在达到了一定的市场占有率之后，其增长速度就减缓下来。原因什么呢？业内专家的解释是：走在应用前沿的那部分需求已被满足，更为广泛的大众需求还未被开发出来。
而当前的情况是，CD刻录机和康宝还拥有一定的市场，价格分别维系在250元、350元水平上。这种格局下，骤然把DVD刻录机的价格降到仅有百元价差的499元，却在应用上相对滞后，无疑是要承担风险的。它不仅提前缩小了厂商自身的利润空间，也由于一降再降让消费者产生了“持币待购”的心理。毫无疑问，“持币待购”正是造成DVD刻录机需求疲软的重要因素之一。
虽然从趋势上来看，DVD刻录机是未来的应用主流，DVD盘片也是好莱坞片商大力发行新片的载体，但是用户依然没有找到DVD刻录机的应用价值所在，因为好莱坞大片只需DVD影碟机就足以应对。
显然这个答案，仅仅通过价格手段并不能告诉用户什么。
用户：刻录产品更受青睐
要让用户采购你的产品，就要给用户一个理由。在市场规则下，这个理由决不仅仅是低价，更重要的是能给用户带去什么样的应用价值。
正是在这个意义上，“刻时代”理念应势而来。在华硕光存储看来，“刻”是一种应用，是人对产品的使用过程，所以人是“刻时代”的主角、灵魂，机器是供人享受的，它必须关注人在使用时的感观体验。
相关调研数据表明：今天，用户在选择光存储产品时，36.81%的用户选择DVD刻录机，23.31%的用户选择康宝，10.43%的用户选择CD刻录机，这三类产品的用户选择比率高达70.55%，占到整个光存储市场近3/4的份额，而未来还将进一步扩大。正因如此，华硕认为是用户的选择迎来了“刻时代”。
不难看出，刻录功能是最受用户关注的应用特征。问题是，CD刻录机、康宝乃至代表未来应用趋势的DVD刻录机，应该如何告诉人们其应用价值在哪里呢？
企业：以细分拓展应用
成熟市场的竞争，必然会从价格等感性因素回归到产品与应用的理性层面上来。
正如一位经验丰富的经销商所言：“价格并不能决定胜负，你降价我跟随，一轮价格战过后大家又在同一个起跑线上。用户询问我们最多的问题也不是价格，而是这个产品有些什么用处？”
显然，这是一个求证应用价值的问题。但是，国内DIY市场结构复杂，来自不同行业、不同年龄的用户，其需求并不在同一个水平上。这就要求企业必须去研究和细分用户，为不同用户提供各种价位、各种功能、各种应用的刻录产品。
“刻时代”的到来，为应用细分提供了肥沃的土壤。在4月12日的“刻时代”战略发布会上，华硕一手亮出了十多款刻录产品，第一次把细分应用的成果全面展现出来。它们从低端到高端、从内置到外置、从大众DIY到时尚应有尽有， 而且每类产品都有一个突出的特征，带给其目标用户最吻合的应用体验。在这些产品里，有体贴用户使用感受的静音王，有提供全兼容刻录快感的全能王，还有满足用户个性、时尚追求的超薄王，如同一个“刻录家族”一般，为用户提供完备的刻录解决方案。
回过头来，我们却发现很多厂商还在奉行“最低价格”路线。华硕一手推出的十多款应用细分产品，对那些主导价格竞争的同业者来说，无疑是一大竞争。在当今竞争激烈的IT市场中，应用重于价格逐渐开始成为厂商的共识，也将是赢得用户的关键筹码。（新闻稿 道康咨讯提供 2005-05-20）